Die Universität Paderborn ist landesweit die zwölfgrößte Hochschule – gemessen an den Studentenzahlen. Zum Wintersemester 2008 / 2009 waren rund 13 000 junge Menschen eingeschrieben, etwas weniger als ein Jahr zuvor. Die Fachhochschule Lippe und Höxter hatte rund 4800 Studenten und verzeichnete ein leichtes Plus im Vergleich zum Vorjahr. Nächstgrößere Hochschule in unseren Kreisen ist die Private Fachhochschule der Wirtschaft in Paderborn, an der 1220 Menschen studieren. An der Theologischen Fakultät Paderborn sind die Zahlen rückläufig: dort studieren noch 94 junge Menschen - im vergangenen Wintersemester schrieben sich nur acht Neue ein.